האם קנאביס הוא הפתרון למניעת דלקות בקרב ספורטאים?

האתלטים היום גדולים יותר, חזקים יותר ומהירים יותר ממה שהיו לפני עשור. יותר גברים ונשים לוקחים חלק בתחרויות הודות למגוון החידושים הטכנולוגיים שנועדו לשפר את האימונים, לקצר את זמני ההתאוששות ולמקסם את הפוטנציאל של הספורטאים. אך עם החידושים באים גם חסרונות, אתלטים נוהגים להיפצע יותר ונמצאים בסכנת התמכרות למשככי כאבים.

אין ספק שספורט זה בריא. ספורטאים מקפידים על תזונה נכונה, אימונים, מתיחות שרירים ואורח חיים בריא. אבל גם משחקים פשוטים כמו כדורסל או כדורגל טומנים בחובם סכנות.

בקרב ספורטאים ישנה סבירות גבוהה לפגיעות מוחיות כמו אנצפלופתיה טראומתית כרונית (CTE), לצד פגיעות אורטופדיות בברך, בגב או בכתף. כל אלו מובילים לשימוש מוגבר במשככי כאבים חזקים שנחשבים לממכרים באופן מסוכן ומדאיג.

בשנים האחרונות גברה ההתמכרות הבינלאומית לאופיואידים, ובשנת 2015 היו בארה”ב מעל 20 אלף מקרים של מוות ממנת יתר, כתוצאה מנטילת תרופות מרשם ומשככי כאבים.

מגיפה זו רק הולכת ומתגברת, בין היתר בשל מעורבות פוליטית של חברות תרופות, כמו אינסיס (Insys), שמייצרת את אחד ממשככי הכאבים הסינתטיים הקטלניים ביותר, הקרוי פנטניל (Fentanyl).

רבים מרופאי הספורט, המחויבים לתוצאות מהירות עם דאגה מעטה להשלכות, נוהגים לרשום משככי כאבים מסוכנים לאתלטים. בעיית ההתמכרות לאופיואידים, שהפכה לבעיה בקרב ספורטאי עבר, מצריכה אלטרנטיבות בריאות ובטוחות.

אחת החלופות הנה משככי כאבים שעשויים מרכיבים של צמח הקנאביס, של פי מחקרים עשוי לסייע בהפחתת דלקות.

למעשה, כאשר משווים את ההשפעה האנטי דלקתית של THC לתרופות אחרות הנמצאות בשוק, ל-THC יש ​​פי 20 מהיכולות האנטי דלקתיות של אספירין (Aspirin).

איך זה עובד?

תחרות ספורט אינטנסיבית יכולה להפעיל לחץ על הגוף וכתוצאה מכך לגרום לשחרור של מולקולות חלבון פרו-דלקתיות הנקראות ציטוקינים.

למרות היתרונות של פעילות גופנית לטווח הרחוק, אין ספק כי בטווח הקצר תרגילים בעצימות גבוהה יכולים להוביל לדלקת. עם הזמן, גם לנזק בלתי הפיך לרקמת השריר.

ישנן עדויות כי הקנאביס יכול לסייע בהפחתת כאב, עוויתות שרירים ודלקות, והוא נקשר עם ירידה ברמות של ציטוקינים דלקתיים ספציפיים. ה-THC הוכח כמעורר ייצור של משככי כאבים טבעיים של הגוף, כגון בטא אנדורפינים.

ייתכן שספורטאי יצטרך ליטול משככי כאבים אופיואידים במשך תקופה עקב פגיעה שגרמה לו כאב עז. אבל כאשר מדובר בפציעות שגורמות לכאבים כרוניים לטווח ארוך, התכונות המצויות באופיואידים ומסייעות לשיכוך הכאב זניחות לעומת פוטנציאל ההתמכרות ההרסני שלהן.

קנאביס אינו משכך כאבים באותה עוצמה כמו תרופות אופיואידיות, אבל הוא בהחלט יכול לעזור לכאבים ודלקות, ולסייע לספורטאים לגמול את עצמם מאופיואידים. בנוסף, תרכובות כמו CBD עשויות לסייע בהפחתת החרדה ובתסמינים נוספים שמקשים על הגמילה ממשככי הכאבים האופיואידים.

לאחרונה, גם תרכובות אחרות בצמח הקנאביס הוכיחו את יעילותן בהקלה על כאבים שונים. חלק מהטרפנים, אותם שמנים ארומטיים המעניקים לקנאביס את ריחו הייחודי, עשויים גם לסייע בהפגת הכאב.

על אף שמרכיבים רבים בצמח ידועים כאפקטיביים בטיפול בכאב ובמחלות שונות, נדרש מחקר מעמיק יותר בנושא. זה לא סוד שקשה לחקור את העניין עקב רגולציות וחוקים שונים המקשים על קבלת האישור לבצע מחקרים מעמיקים על קנאביס.

כיצד הקנאביס גרם לי לחזור לתפקד? 

למרות שעדיין ישנן הסתייגויות בנושא האפקטיביות של קנאביס רפואי בטיפול בפגיעות של ספורטאים, ישנם לא מעט אנשים מעולם הספורט שמטפלים בעצמם באמצעות קנאביס.

אחד מאותם ספורטאים הוא שחקן הפוטבול לשעבר ג’ייק פלאמר (Jake Plummer). לאחר ששיחק במשך 10 עונות בליגת הפוטבול המקצועית (NFL), פלאמר פרש בשנת 2007 עקב פציעה והחל לחפש דרכים להתמודד עם הכאב, לטפל בעצמו ולהשתקם במהרה.

הוא החל להשתמש בקנאביס ובשמן CBD כדי להיאבק בכאבים היומיומיים מהם סבל. כיום הוא מספר כי הוא משתמש בקביעות בשמן CBD מדי בוקר וערב וזה מסייע לו רבות.

“אני מתעורר בכל בוקר רענן, לא משנה כמה שעות ישנתי. גם אם יצאתי לבירה עם חברים ערב לפני, או אפילו עכשיו כשיש לי תינוק בן חודשיים בבית, אני עדיין מתפקד ומרגיש טוב.” מספר פלאמר. “אני לא סובל מאותם כאבי ראש שמנעו ממני לצאת מהמיטה, לפחות לא באותה תדירות”.

פלאמר הוסיף שהתחושה הכללית של בריאות והחלמה יכולה להיות משחררת, במיוחד לאחר שהקריירה הספורטיבית הענפה שלו נגדעה בשל מצבו הבריאותי. אמנם שמן ה-CBD והקנאביס תרמו להקלה משמעותית בכאב ולזירוז תהליך ההתאוששות שלו, אך לטענתו ישנם דברים שלא ניתן לתקן.

“הקנאביס לא יכול לרפא את הפציעה שלי בגב, הספונדילוליסטזיס (Spondylolisthesis) או פציעות אחרות שגרמו נזק בלתי הפיך לגופי, אבל אני כן יכול להעיד שתחושת הכאב והנוקשות הגופנית שהרגשתי בכל פעולה יומיומית שעשיתי – נעלמו כלא היו”, הוסיף פלאמר.

“אז כן, אם עכשיו אלך לשחק פוטבול או אעשה כמה דברים מטורפים שדורשים פעילות גופנית מאומצת, אני כנראה אסבול מכאבים”, אומר פלאמר, “אבל בנוסף, כבר למדתי מהי הדרך להתאושש מזה מהר יותר, וזה פשוט לקחת עוד כמה טיפות של שמן CBD”.

למקור מתוך “Leafly.com”