שאכטה והכאב נעלם – כיצד קנאביס מקל על כאבים?
הקנאביס ידוע בסגולותיו המרפאות, שאחת המרכזיות והידועות שבהן היא הקלה על כאבים שונים. משום שכאב עשוי להתעורר ממגוון סיבות וגורמים, ותהליך הטיפול בו הוא לעיתים מורכב מאד וכולל לא מעט “ניסוי וטעיה” של תרופות וטיפולים, לעיתים קרובות קנאביס הוא הפתרון…
הקנאביס ידוע בסגולותיו המרפאות, שאחת המרכזיות והידועות שבהן היא הקלה על כאבים שונים. משום שכאב עשוי להתעורר ממגוון סיבות וגורמים, ותהליך הטיפול בו הוא לעיתים מורכב מאד וכולל לא מעט “ניסוי וטעיה” של תרופות וטיפולים, לעיתים קרובות קנאביס הוא הפתרון הטוב ביותר למטופלים מבחינת חוסר תופעות לוואי. כיצד הקנאביס מפחית בפועל את הכאב? הכל במאמר שלפניכם.
כאבים, ממקורות, נסיבות וסוגים שונים, הם ההתוויה הנפוצה ביותר בישראל לקבלת רישיון לקנאביס רפואי. קנאביס ידוע בתור טיפול יעיל שמסייע לרוב החולים שסובלים מכאב, אבל לא כולם יודעים כיצד הוא משפיע על הכאב ומקורו, או מה בדיוק בצמח אחראי על השפעה זו.
לצורך העניין, אילו קנאבינואידים (כמו למשל THC ,CBD ועוד) מסייעים לטיפול בסוג כאב ספציפי, או איזה זן קנאביס ספציפי יעיל עבור טיפול בכאבים ממקור מסוים או באזור מסוים בגוף.
כדי לעשות סדר בדברים, נתחיל מהגדרות. סוגי הכאב הנפוצים מתחלקים לשלוש קבוצות עיקריות:
– כאב נוסיספטיבי
– כאב נוירופטי
– כאב מרכזי (מצב בו אין הסכמה כללית על סוג הכאב)
מאחר ולכל סוג כאב ישנו מקור שונה והשפעות ספציפיות שונות, כך ישנה גם אסטרטגיית טיפול שונה בחולים המציגים סוג כזה של כאב.
הכאב נגרם כתוצאה מפעילות סימולטנית ומתואמת של תאי המוח. בעוד שאותם חלקים במוח מסייעים לנו לקלוט תחושה פיזית של כאב, הם יכולים גם לווסת את עוצמת קולטני חישת הכאב.
במקרים מסוימים, ניתן להיפצע פיזית (כאב נוסיספטיבי), אבל לא לחוש כאב כלל. ישנם לא מעט מקרים של אנשים שנפגעו בתאונת דרכים, ומיד לאחר מכן קמו והמשיכו ללכת ללא כאב.
אבל גם ההפך אפשרי, ישנם מצבים בהם אנשים מתחילים לסבול מכאב גם בהיעדר פגיעה גופנית (כאב מרכזי). אחת הדוגמאות הנפוצות לכאב מרכזי היא מחלת הפיברומיאלגיה (Fibromyalgia), שהתפתחותה בגוף גורמת לחולים רבים לסבול מכאבים עזים וממושכים לשארית חייהם.
עובדה זו מדגישה את החשיבות של מתן תשומת הלב הראויה לאבחון הפציעה או תחושת הכאב, מה שעשוי לסייע במציאת הטיפול האופטימלי בקנאביס ובניית אסטרטגיית הטיפול.
רקמה דלקתית פגועה – קנאביס לשיכוך כאב נוסיספטיבי
כאב נוסיספטיבי, כלומר כאב המגיע ממקור דלקתי, נובע כתוצאה מפגיעה ברקמה. הוא מתואר באופן סובייקטיבי ככאב חד, ממוקד ופועם, הנגרם בעקבות נזק פיזי.
כאשר אנו נפצעים, הרקמות הפגועות “מגייסות” אינספור תאים דלקתיים מהמערכת החיסונית על מנת לחפות על הנזק הפיזי. תאים אלו משחררים חלבונים וכימיקלים אשר מגרים את קולטני מערכת העצבים ומעבירים מידע דרך חוט השדרה ועד למוח, מה שגורם לנו לתחושת כאב.
על מנת לשמור על יעילות הפגת הכאב תוך הפחתת הסיכון להעלאת הסבילות, יש לשקול שימוש בזנים המכילים תרכובות מאוזנות של THC ו-CBD ומאפשרות טיפול בכאב גם לטווח ארוך.
ניתן להחליש את הכאב הנוסיספטיבי על ידי הפחתת אותות הכאב באזור הפגיעה וחסימת התהליך הדלקתי עצמו. דרך נוספת היא לעמעם את ההשפעות העצביות כבר כאשר הן עושות את דרכן במעלה חוט השדרה אל המוח. הקנאביס יכול לסייע בשני התהליכים הללו להפחתת הכאב.
שפע של קנאבינואידים כמו THC או CBD, יכולים להקל על הכאב במקום הפציעה. למרבית הקנאבינואידים והטרפנים יש השפעות אנטי דלקתיות חזקות, שמונעות באמצעות הפעלת קולטני CB2 על תאים של מערכת החיסון אשר מחלישים את תגובת הגוף לכאב של הפציעה.
היתרונות של CBD ו-THC בהקלה על כאב נוסיספטיבי כבר תועדו רבות בקרב מחקרים במכרסמים ומחקרים קליניים שמדמים את השפעותיהם על בני האדם.
במחקרים אלו נמצא כי THC מווסת את הכאב באופן ישיר ברמה של חוט השדרה והמוח על ידי הפעלת קולטני CB1, ובאופן עקיף על ידי הפעלת קולטני האופיואיד.
נמצא גם כי CBD משפיע באופן דומה על עיבוד הכאב על ידי הגדלת רמות אנדוגני הקנבינואידים, ביניהם אנאנדמייד (Anandamide), אשר פועלים כמו THC להפעלת קולטני CB1 במערכת העצבים ההיקפית והמרכזית.
בנוסף לשיפור הפיזי במצב הגוף, נמצא כי CBD יכול לשפר גם את מצב הרוח על ידי הפעלת קולטני סרוטונין, אשר מסייעים להפגת מתח וחרדה. מאחר ותופעות של דיכאון וחרדה שכיחות בקרב אלו הסובלים מכאב כרוני, גם הטיפול בתופעות אלו עשוי להקל על הכאב.
הרציונל מאחורי מחשבה זו הוא כאשר אנו מרגישים טוב, יש פחות סיכוי שנתמקד בכאב. מצב רוח חיובי לא רק מסיח את דעתנו מהכאב, אלא גם יכול להפחית באופן ישיר את עוצמת האותות העצביות שמגיעות למוח. זוהי תופעה שהוכיחה את יעילותה כשמדובר בכאב, לפחות בהתחלה.
עם הזמן, קשה יותר להשיג את ההשפעות החיוביות שיש לקנאביס להקלה על כאבים. זה נובע כתוצאה מפיתוח עמידות ל-THC הפועל על קולטני CB1, אך ניתן למתן זאת על ידי שילוב של CBD.
לכן על מנת לשמור על יעילות הקנאביס לאורך זמן להקלה בכאב תוך הפחתת הסיכון לפיתוח סיבולת, יש לשקול צריכת זנים בעלי איזון של THC ו-CBD לטיפול בכאב לטווח הרחוק.
איזה עצבים – קנאביס לשיכוך כאב נוירופטי
כאב נוירופטי שונה מכאב נוסיספטיבי בכך שהוא נובע מפגיעה ישירה במערכת העצבים, ולא כתוצאה מנזק שנגרם לרקמות. הכאב הנוירופטי משפיע על 7-10% מהאוכלוסייה ויכול להיגרם מפציעה חזקה, דקירה או לחץ שפגעו בעצבים.
גם מחלה יכולה להיות סיבה להתפרצות כאב נוירופטי. למשל, בטרשת נפוצה (MS), ישנו מחסור בבידוד של תאי עצב אשר מוביל לכאב נוירופטי. כמו כן ישנן מחלות נוספות הגורמות לכאב נוירופטי כמו: פרקינסון, איידס (HIV), סוכרת ושלבקת חוגרת.
כאב נוירופטי נחשב קשה יותר לטיפול מכיוון שהוא לא נובע מדלקת שניתן לטפל בה על ידי תרופות נוגדות דלקת כמו איבופרופן (Ibuprofen).
עם זאת, בין אם הכאב נגרם עקב מחלה, קטיעה או כימותרפיה, רבים פונים לקנאביס כדרך טיפול בכאב נוירופטי כרוני. קנאביס הוכח כאלטרנטיבה טיפולית מבטיחה, ויתרונותיו נצפו גם בכאבים נוירופטיים המגיעים ממקור סרטני וגם בכאבים המגיעים ממקור עצבי לא סרטני במחקרים קליניים בבני אדם.
במחקרים אלו נמצא כי קנאביס העשיר ב-CBD מגן מפני התפתחות של כאב הנגרם מכימותרפיה באמצעות הפעלת קולטני סרוטונין. חשוב לציין כי CBD לא פוגע באפקטיביות של הכימותרפיה להשמיד את הסרטן, מה שהופך אותו ליעיל ביותר עבור חולי סרטן בשלב הכימותרפיה.
היתרונות חסרי התקדים של הפעלת קולטני CB1 הן בשיכוך כאבים הנגרמים מכימותרפיה והן במזעור כאב נוירופטי אחר, מעידים על כך שהקנאביס יכול להקל על כאב מגוון רחב של כאבים נוירופטיים על ידי החלשת אותות הכאב בחוט השדרה ועיבודם במוח.
בדומה לכאב נוסיספטיבי, גם כאן הפעלת יתר של קולטני CB1 על ידי THC עשויה בסופו של דבר להחליש את ההשפעות. לכן צריכת קנאביס המאוזן ברמות ה-THC וה-CBD תהיה יעילה יותר לטווח הרחוק.
הכאב המסתורי – קנאביס וכאב מרכזי
כאב מרכזי זהו מושג חדש יחסית הבא לתאר את כל סוגי הכאב הנובעים מפגיעה במסלולים העצביים שבמערכת העצבים המרכזית. בעוד שלעיתים הכאב המרכזי עשוי לנבוע מפציעה, זה קורה גם בהיעדר כל סיבה ידועה, מה שנקרא ממקור פסיכוסומטי לא מאובחן.
כתוצאה מכך, כאב זה נחשב קשה במיוחד לריפוי. מחלת הפיברומיאלגיה (Fibromyalgia) היא דוגמה קלאסית לכאב מרכזי הנובע מתפקוד לקוי באופן בו אותות הכאב מועברים ומעובדים במוח. כמו ברוב המקרים של כאב מרכזי, גם מקור הפיברומיאלגיה לא תמיד ידוע.
בגלל הכלליות והגיוון שבכאב מרכזי, ישנם מחקרים שעדיין בודקים את מידת האפקטיביות של קנאביס על הקלה בכאבים אלה. עם זאת, הקנאביס הוכיח את עצמו כיעיל בטיפול בכאב מרכזי כמו פיברומיאלגיה.
במחקר שנערך על 26 חולי פיברומיאלגיה, כולם דיווחו על הטבה במצבם שגרמה להם להפסיק ליטול את שאר התרופות שלהם. מחקר זה מראה כי קנאביס יכול להקל על כאבם של החולים בפיברומיאלגיה ואולי גם על סוגים נוספים של כאב מרכזי ממקור לא ידוע.
בשורה התחתונה – האם הקנאביס אכן מסייע לשיכוך כאב מכל סוג?
מחקרים רבים הוכיחו כי קנאביס מהווה טיפול יעיל בכאב עם מינימום תופעות לוואי בהשוואה לאלטרנטיבות אחרות. עם זאת, מספר דיווחים ממקורות לא מהימנים יוצאים נגד היתרונות של הקנאביס בהקלה על הכאב, וטוענים שהם מקריים ונובעים מהנפש ולא מהגוף.
בפועל, מדובר ביתרונות מדעיים, אך גם להם יש נקודות חולשה. למשל, שימוש ממושך בזני קנאביס המכילים כמות גבוהה של THC, או לחלופין כמות נמוכה של CBD, עלולה לגרום לתופעות לוואי שליליות כמו בחילות וחסרחורות. כמו כן, בעת שימוש ממושך יעילותם של אותם הזנים נפגמת לאחר שמפתחים אליהם עמידות.
מסיבות אלה, בעוד ש-THC עשוי לשמש כמשכך כאבים יעיל בהתחלה, הוא אינו מייצג אסטרטגיית טיפול יעילה ואופטימלית לשימוש ממושך. לכן מומלץ לשקול שימוש בזנים המאזנים בין אחוזי ה-THC וה-CBD שלהם, או זנים שעשירים ב-CBD, כיוון שהם עשויים לספק טיפול יעיל יותר לכאב כרוני גם לטווח הרחוק.
בשורה התחתונה, קנאביס הוא אכן טיפול יעיל כמעט עבור כל סוג של כאבים, גם אם באופן זמני ועם צורך תמידי להחלפת והתאמת זנים, ובכל מקרה מדובר בדרך הטובה ביותר מבחינת תופעות לוואי וסיכונים (שלא קיימים), בהשוואה לכל תרופה “רגילה” לשיכוך כאב.
