מצנן ומרגיע: כך קנאביס מקל על גיל המעבר

אחד התהליכים הכי דרמטיים שגוף האישה עובר הוא גיל המעבר, עם שינוי הורמונלי שנשים רבות חוששות ממנו. למרבה המזל, ההתמודדות עם עצבנות, כאבים, גלי חום ויתר תסמיני המנופאוזה, לא חייבת להיעשות לבד וניתן להיעזר בשותף יעיל – קנאביס. 

כדי להבין מדוע וכיצד קנאביס יכול לעזור בהתמודדות עם התסמינים של גיל המעבר, חשוב שנבין מהו גיל המעבר וכיצד הוא משפיע על הגוף.

גיל המעבר – מה קורה בו ומתי?

גיל המעבר הוא תקופת זמן (בד”כ שנה) שבה המחזור החודשי של האישה נפסק. הדבר שכיח בקרב נשים בגילאי הארבעים והחמישים, כשהגיל הממוצע לתחילתו של גיל הבלות היא 51. גיל המעבר עצמו מתחלק לשלושה שלבים: פרה-מנופאוזה, מנופאוזה ושלב משלים:

טרום גיל המעבר (פרה-מנופאוזה) מתרחש כאשר הגוף מתחיל לגלות שינויים קלים, כמו ירידה בכמות ייצור האסטרוגן, לצורך הכנת הגוף לתחילת גיל המעבר.

גיל המעבר (מנופאוזה) הוא תקופת הזמן של 12 החודשים לאחר המחזור האחרון, כאשר הביוץ מפסיק לחלוטין ורמות האסטרוגן יורדות משמעותית.

השלב המשלים הוא תקופת הזמן לאחר סיום גיל המעבר, כאשר התסמינים מתחילים להתפוגג והאישה נכנסת למצב הומאוסטזיס חדש.

מהם התסמינים של גיל המעבר?

גיל המעבר כולל רשימה ארוכה ומייגעת של תופעות לוואי וביניהם גלי חום, שינוים במצבי הרוח, נדודי שינה, כאבים, חשק מיני ירוד, אובדן משקל, תשישות ודלדול עצם. התפרצות התסמינים הללו יכולה לגרום אף לחרדה או לדיכאון אצל נשים מסוימות.

המערכת האנדוקנבינואידית וגיל הבלות

המערכת האנדוקנבינואידית היא רשת של קולטני תאים שתפקידם לשמר את ההומאוסטזיס בגוף. רק בזכות הקולטנים האנדוקנבינואידים מולקולות הקנאביס (כמו THC ו-CBD) נקשרות ויוצרות את האפקטים המוכרים והאהובים לכולנו. למרות זאת המערכת האנדוקנבינואידית לא קיימת אך ורק עבור קנאביס – היא מייצרת אינטראקציה עם אנדוקנבינואידים, הקנבינואידים הטבעיים של הגוף.

אסטרוגן מקושר למערכת האנדוקנבינואידית על ידי ויסות אנזים חומצת השומן (FAAH), ששובר אנדוקנבינואידים מסויימים. כאשר רמות האסטרוגן מגיעות לשיאן כך גם רמות האנדוקנבינואידים, ולהיפך. קיים מחקר ראשוני המצביע על קשר בין התפרצות מוקדמת של גיל המעבר לבין ליקויים אנדוקנבינואידיים.

ראיות מצביעות על כך שאסטרוגן מנצל אנדוקנבינואידים כדי להסדיר מצב רוח ותגובות ריגשיות – הדבר יכול להסביר מדוע שינויים במצבי רוח נפוצים יותר במהלך גיל המעבר כאשר רמות האסטרוגן צונחות.

ניתן לשער כי השימוש בקנאביס במהלך גיל המעבר עשוי לתרום לחיזוק הפעולות הנחוצות של המערכת האנדוקנבינואידית, שמתקשות לעבוד ללא רמות גבוהות של אסטרוגן. 

איך קנאביס יכול להקל על תופעות של גיל המעבר?

בשל האיסור הפדרלי על קנאביס, המחקר בנושא גיל המעבר וקנאביס הוא נדיר, אך מבט חטוף בדפי ההיסטוריה מראה שלא מדובר בקונספט חדש. בשנת 1924 בטקסט “Sajous and Sajous” קנאביס מתואר כמשכך כאבים לגיל הבלות.

בנוסף לאזכורים הרפואיים הללו, יש למדע המודרני הבנה בנוגע לאופן שבו גופנו עובד ולמחלות הרבות בהן קנאביס הוכח כמענה טיפולי יעיל.

גלי חום

הקנבינואיד הטבעי, אננדמיד, דומה מבחינה כימית ל-THC ויכול להעניק תחושה של ‘היי’ (סטלה\אופוריה), אבל הם חולקים אפקט נוסף: ויסות טמפרטורת הגוף.

עם השפעתו על חום הגוף, THC עשוי להיות קנבינואיד מפתח בהקטנת העוצמה של גלי חום. מחקרים מראים כי צריכת מינונים גבוהים יותר של THC מייצרת השפעה על אפקט קירור המערכת ויכולה להנמיך את טמפרטורת הגוף.

לעומת זאת, צריכת כמויות קטנות עשויה למעשה להעלות את טמפרטורת הגוף, לכן הצעד המכריע הוא מציאת המינון הנכון עבור כל אדם.

נדודי שינה

נדודי שינה וגלי חום הולכים יד ביד עבור נשים בגיל המעבר – שינה שיכולה להפוך לבעייתית כשזיעה תוקפת אותך במהלך הלילה. בנוסף להורדת חום הגוף, זנים רבים של קנאביס הם גם עזרי שינה מצוינים. זן מרגיע או מוצר אכיל בעל השפעה ארוכת זמן יתרום לשינה לאורך כל הלילה.

כאבים

במהלך גיל המעבר תנודות הורמונליות יכולות ליצור שורה ארוכה של תופעות לוואי. מיגרנות, רגישות בשדיים, כאבי מפרקים, חבורות, אי נוחות בקיום יחסי מין ואפילו התגברות כאבי מחזור (הו האירוניה!), עלולים להופיע ולהפוך את החיים לקצת יותר מאתגרים.

קנאביס הוא משכך כאבים ידוע המסייע לחולים לעמוד שוב על רגליהם, ישנם אינספור זנים נהדרים להקלה בכאבים. בנוסף לכך קנאביס מציע הקלה ללא תופעות לוואי חמורות או תכונות ממכרות, בניגוד לאופיואידים.

שינויים במצבי הרוח

כפי שציינו, אסטרוגן משחק תפקיד בניצול האנדוקנבינואידים, כדי לייצב מצבי רוח ותגובות רגשיות. הירידה ברמות האנדוקנבינואידים יכולה לגרום לחרדה ואפילו לדיכאון.

למרבה המזל, רבים מוצאים כי CBD ו-THC יכולים לסייע במשימה. מחקרים מראים שקנאביס יכול לשמש לוויסות מצב הרוח ולהפחתת רגשות של דיכאון או חרדה.

חשק מיני ירוד

אחת מתופעות הלוואי המתסכלות ביותר של גיל הבלות עלולה להיות חשק מיני ירוד ויובש בנרתיק. נשים בעלות דחף מיני גבוה יחוו צניחה בחשק המיני בזמן שגופן עובר שינוי דרסטי. השינויים הפיזיולוגיים עלולים לגרום לחוסר רצון במגע.

ישנן נשים אשר יוכלו לחוות הקלה באמצעות שימוש בקנאביס. הדיון טרם הוכרע אך 67% מהנשאלים בסקר של “Psycology Today” דיווחו כי הם מאמינים שקנאביס שיפר את חיי המין שלהם.

מציאת הזן הנכון עשויה להיות התשובה הפשוטה. עבור חלק מהנשים, תופעות הערפול של THC מאפשרות חיבור מחודש ליצרים המיניים, עבור אחרות הפתרון עשוי להימצא באופוריה הצלולה ש-CBD מייצר.

דלדול עצמות

אסטרוגן מסדיר את תהליך התחדשות התאים בעצמות, כך שירידה דרמטית ברמות האסטרוגן בגוף יכולה לדלדול עצמות (בריחת סידן). מחקרים מצביעים על קשר בין הגנים המקודדים קולטני קנבינואידים לבין דלדול עצמות לאחר גיל המעבר. אצל נשים שעברו כריתת שחלה נמצא כי טיפול קנבינואידים הפחית דלדול עצמות.

מחקרים אחרים מדווחים כי קנבינואידים CBC, CBD, CBG ו-THCV “מגרים את צמיחת העצם ויכולים למנוע בריחת סידן לאחר גיל המעבר”.

עלייה במשקל

בשל גיל, שינויים באורח החיים וגורמים בלתי נמנעים אחרים עלייה במשקל במהלך גיל המעבר היא דבר נפוץ, אך גם ההורמונים משחקים תפקיד. בעזרת תזונה בריאה ופעילות גופנית סדירה ניתן להשתמש בקנאביס כדי לסייע בשמירה על המשקל במקרים מסויימים.

למעשה, כמה מחקרים מצאו כי לצרכני קנאביס יש BMI נמוך יותר מאשר אנשים שאינם צרכנים, ובעוד THC מפורסם עבור תחושת ה’מאנצ’יס’, קנבינואידים אחרים לא משחקים תפקיד מרכזי.

במקום זן בעל ריכוז CBD גבוה נסו אופציה בעלת THCV גבוה ומגוון.

מחקרים נוספים יחזקו ויחשפו את הדרכים הרבות בהן הקנאביס יכול להיות טיפול יעיל עבור גיל המעבר. עם הזמן, ורפורמת החוקים המיושנים, מדענים יוכלו לענות על שאלות אלה בעומק ובבהירות רבה יותר. הראיות בהישג יד כבר רומזות כיצד קנאביס יכול להביא הקלה עבור מיליוני נשים סיסג’נדריות בעודן חוות אירוע משנה חיים זה.