תרופה מהטבע – 7 סגולות רפואיות של קנאביס

כשסיימתי לנבור בעומקי המחקרים העוסקים בסגולות הרפואיות של קנאביס, הדהדה במוחי רק שאלה אחת – מדוע אנחנו לא משתמשים בקנאביס כתרופה לכל מחלה ממנה אנו סובלים? אינספור מחקרים ודיווחים עצמיים של מטופלים הראו עד היום שלקנאביס ישנן סגולות רפואיות משמעותיות לטיפול בכאבים, דלקות, מצבים נפשיים כמו דיכאון וחרדה וכן בסימפטומים של מחלות רבות אחרות.

בתרבות שבה תוספי תזונה ומולטי ויטמינים נצרכים על ידי עשרות מיליוני אנשים מסביב לעולם בקלות דעת ובתדירות של סוכריות טיקטק, ניתן לומר שהגיע הזמן להרחיב את הגישה הציבורית לדבר אחד שבאמת מראה תוצאות בשטח.

למרות שלאורך 70 השנים האחרונות התעוררו לא מעט סטיגמות, אגדות ודעות קדומות הנוגעות לצמח הקנאביס, כיום, לאחר אינסוף מאמצים מחקריים של צוותי מדענים, אקטיביסטים וספונסרים תומכי לגליזציה, ישנן ראיות מדעיות לכך שקנאביס יכול לסייע למעל 24 מצבים רפואיים, מתוכם 17 שמוכרים על ידי ארגון הבריאות העולמי (WHO) והאו”ם.

למרות הראיות החיוביות, חשוב לזכור כי ממצאיהם של מרבית המחקרים שנעשו עד היום בנוגע לשימוש הרפואי בקנאביס או בתמציות קנבינואידים (THC ו-CBD) הם חלקיים בלבד, ובמקרים רבים הם מדגישים מגמות סטטיסטיות שאינן רלוונטיות עבור חלק גדול מהמטופלים בקנאביס, או כאלו שלא נבדקו בהיקף רחב והושוו אל מול קבוצת ביקורת.

אם כך, אילו סגולות רפואיות של קנאביס באמת רוולנטיות לכל מטופל באשר הוא? מסתבר שגם כאן מדובר ברשימה לא מבוטלת.

תרופת הקסם הירוקה – שבע סגולות רפואיות של קנאביס

1. קנאביס מקל על כאבים נוירופטיים

במשך זמן רב, הקנאביס הוכיח את עצמו כצמח בעל השפעות חיוביות על חולים הסובלים מכאבים נוירופטיים פריפריאלים, כלומר כאבים שמקורם ממחלה או הפרעה ממקור עצבי, ואינם בהכרח נובעים מפגיעה אמיתית ברקמות הגוף. ישנם חולים רבים הסובלים מאכבים מסוג זה, ביניהם חולי סוכרת ואיידס השייכים לקבוצות הנפוצות יותר.

מחקר מאוניברסיטת קליפורניה שבחן את ההשפעות של קנאביס על 16 חולי איידס שסבלו מכאב נוירופטי, מצא כי 10 מתוך 16 המשתתפים דיווחו על הפחתה של כ-30% בעוצמת הכאב לאחר 7 ימים בלבד של עישון קנאביס רפואי.

על פי דו”ח שפורסם בשנת 2012, CBD הוא הקנבינואיד העיקרי שאחראי על טיפול בכאב נוירופטי, שכן הוא זה שמקטין את התגובה הדלקתית ונקשר לרצפטור TRPV1, המסוגל למנן את עוצמת הכאב בצורה יעילה וממושכת, בצורה שלא מוגבלת למצבים רפואיים מסוימים.

2. קנאביס מסייע בהקלה על כאב כרוני

לאורך ההיסטוריה קנאביס שימש לטיפול בכאבים ודלקות. עם זאת, כאב הוא נושא כל כך מורכב שהקורלציה שלו עם קנאביס הוא לא דבר שניתן להסביר באמצעות כמה מחקרים קצרי טווח. נושא הכאב הכרוני כשלעצמו דורש מאות מחקרים, אבל גם מסע של אלפי ק”מ צריך להתחיל בצעד אחד.

מחקר שנערך בשנת 2004 ובדק 34 חולים הסובלים מכאב כרוני, מצא כי טיפול בתמציות קנאביס שהכילו THC הוכיח את יעילותן בשליטה על התסמינים הקשורים לכאב כרוני, כמו שיפור התיאבון והשינה, ומלבד הטיפול בסימפטומים גם הביא לירידה משמעותית ברמת הכאב.

סקירה שיטתית שנערכה ב-2009 ובחנה את הטיפול בכאב כרוני בעזרת קנאביס, ניתחה 18 ניסויים קליניים שעסקו בנושא והסיקה כי קנאביס נחשב ליעיל בטיפול בכאב כרוני, אך במקביל ציינה כי השפעותיו החיוביות עלולות לגרום גם לתופעות לוואי פחות נעימות כמו סחרחורת ובחילות.

בעקבות תוצאותיהן של מחקרים רבים שנערכו בעשור האחרון בנושא הקשר בין קנאביס לכאב כרוני, ישנן שתי גישות רווחות לנושא. האחת היא שהצמח פשוט מסיח את דעת המטופלים מן הכאב באופן יעיל במיוחד, בעוד השנייה גורסת כי השפעת הקנאביס עצמה יוצרת הקלה משמעותית ואקטיבית בכאבים.

בין אם מדובר בהסחת דעת יעילה או בטיפול אקטיבי, ניתן לומר בבטחה שטיפול בקנאביס הוא פתרון אפקטיבי לטיפול בכאב כרוני. כמו כן, חשוב לזכור שיש משמעות לבחירת הזנים ולריכוז הקנבינואידים והטרפנים הקיימים בכל זן, ולא כל זן יהיה בהכרח יעיל לטיפול בכאבים ממקור מסוים.

3. קנאביס עוזר לטיפול בדיכאון וחרדה

לא רק בגוף, אלא גם לנפש. במחקר שנערך בשנת 2011 בברזיל, נמצא כי טיפול ב-CBD (קנבידויל) הפחית באופן משמעותי את החרדה החברתית ואת הליקוי הקוגניטיבי בקרב משתתפי המחקר, שחלקם היו על הספקטרום האוטיסטי.

עם זאת, ישנם צרכני קנאביס הטוענים שבמקום להפחית חרדה הוא דווקא מעורר אצלם חרדה, מה שכמובן יכול להיגרם על ידי מינון מוגזם של THC. למשל, אדם שצורך כמות גדולה בבת אחת ולא רגיל לכך – סביר להניח שיחווה התקף חרדה או פרנויה.

בנוגע לדיכאון, זה לא סוד כי שקנאביס עושה אותנו שמחים, ולמעשה זוהי ההשפעה הרפואית הברורה ביותר שמקושרת לקנאביס בכל המחקרים שנערכו עד היום. השפעה זו נובעת משתי סיבות: ה-“היי” שנוצר לאחר צריכת קנאביס, ביחד עם התרכובת הכימית המצויה בקנאביס שהנה בעלת תכונות אנטי דיכאוניות.

ההשפעה האנטי דיכאונית של הקנאביס אינה קיימת רק במישור התיאורטי, אלא נבדקה ואוששה גם במחקר מדויק. מחקר שפורסם בשנת 2010 קבע כי CBD גורם לתופעות נוגדות דיכאון, שניתן להשוות לתרופה פסיכיאטרית בשם אימיפארמין. אימיפראמין הוא נוגד דיכאון טריציקלי הניתן לחולים הסובלים מדיכאון קליני מז’ורי, וכמו לתרופות חזקות אחרות – גם לה יש לא מעט תופעות לוואי.

מהמחקר עולה כי זני הקנאביס שעשירים ב-CBD מהווים חלופה מושלמת לתרופה זו, במיוחד כיוון שהם נטולי השפעות פסיכואקטיביות ואינם גורמים להשפעות שליליות, אך במקביל מראים תוצאות חיוביות במיוחד בטיפול במחלה ובסימפטומים שלה.

4. קנאביס מונע וממזער דלקות

עוד אחד מהיתרונות המוכרים יותר של צמח הקנאביס הוא תכונותיו האנטי דלקתיות, שנובעות מגורמים המאפיינים רבים מהחומרים הפעילים בצמח, כמו THC, CBD, CBN, THCA, CBC ו-CBG. מחקר משנת 2009 טוען כי שימוש נכון בקנבינואידים הללו יכול להוות אמצעי טיפול יעיל בהפרעות דלקתיות, ומראה תוצאות לפיהן הטיפול בקנבינואידים גרם לצמצום אקטיבי בדלקות קיימות.

המחקר סיכם כי “מתן THC לעכברים גרם להשמדה רצויה של תאי T ותאים דנדריטים, וכתוצאה מכך למניעת התפשטות דלקתית”.ואישרו כי CBD מסדיר את תגובת המערכת החיסונית.

ממצאים אלו, ובעיקר חלקם הנוגע ל-CBD, מצביעים על כך שקנבינואידים יכולים להיות אופציה טיפולית נכונה עבור אנשים הסובלים מהפרעות דלקתיות שונות, כגון מחלת קרוהן, דלקת פרקים, זאבת ועוד.

5. קנאביס עוזר לווסת את לחץ הדם וחילוף החומרים של תאי שומן

ידוע שקנאביס גורם לגירוי של המערכת האנדוקנבינואידית בגופנו, שעוזרת לנו להסדיר מאות תהליכים פיזיולוגיים. מעבדת מחקר במכון הלאומי לבריאות פרסמה דו”ח שמסקנותיו מראות כי לקנבינואידים יש השפעה רבה על לחץ הדם, שמושגת באמצעות תהליכים מורכבים הקשורים בהרפיית שריר הלב והרחבת כלי הדם.

עם זאת, נמצא כי מומלץ לא לנסות להסדיר את לחץ הדם בעזרת כמות גדולה של THC, כיוון שהדבר עשוי לגרום לפרנויה ודפיקות לב שישיגו את התוצאה ההפוכה.

מחקר שנערך בשנת 2005 על ידי אוניברסיטת קליפורניה, הראה כי ליפיד (הורמון) הנקרא OEA מסדיר את חילוף החומרים של תאי השומן ומסייע בטיפול נגד השמנת יתר. כאשר צורכים קנאביס, הקנבינואידים מגרים את הקולטנים הקנבינואידים האנדוגניים (CB1 ו-CB2), אשר מעודדים ייצור של שומני OEA ובכך מפעילים את הקולטן PPAR שמווסת את ניצול השומן וספיגתו.

כל זה קורה ברמה התאית. למרבה הצער, וישנם גורמים רבים אשר משפיעים על מטבוליזם השומנים בגוף, אז אל תצפו לרזות מלשבת על הספה כל היום ולעשן וויד. עם זאת, מדובר בתוצאות משלימות לאלו הנוגעות לבריאות הלב, שביחד משפרות את ההבנה לגבי השפעתו החיובית של הקנאביס.

6. קנאביס משפר את התיאבון ומקל על בחילות והקאות

מי לא מכיר את תופעת המאנצ’יז? מעשנים כמה שאכטות ואז נתקפים רעב מטורף שנדמה בהתחלה שאין לו תחתית. ובכן, מתברר כי התקף המאנצ’ שימושי לטיפול בתופעות הלוואי של מחלות או טיפולים למחלות שגורמים לחולים לאבד את התיאבון ולסבול מתת-משקל או תת-תזונה, כגון איידס, סרטן או אנורקסיה נרבוזה.

הקנבינואידים הטבעיים (אנדוקנבינואידים) ממלאים תפקיד חשוב בוויסות התנהגויות בקרב כל היונקים. הקבוצה העיקרית של קולטני קנבינואידים, CB1, ממוקמת במוח ובבטן, ומעוררת את הקולטנים הללו לאותת למוח שהבטן ריקה וצריך לאכול. הקנבינואידים שנמצאים בקנאביס מסוגלים לעורר את הקולטנים הללו בצורה דומה ולייצר תחושה של “אני צריך לאכול עכשיו”.

אותו תהליך שגורם להגברת הרעב, מטפל גם בבחילות. בחילה היא תופעת לוואי נפוצה של מחלות רבות והטיפולים שלהן – כמו למשל טיפולי כימותרפיה לחולי סרטן או תרופות לטיפול באיידס – וסוג חמור של בחילה יכול לגרום להדרדרות משמעותית באיכות החיים של החולים.

מחקר שפורסם על ידי הפקולטה לרפואה של האוניברסיטה העברית בשנת 2002, מסביר באופן בסיסי כיצד CBD מסייע לטיפול בבחילה הנגרמת על ידי טיפולי כימותרפיה, ומדגיש כי קנאביס הוא אכן אחד הטיפולים היעילים ביותר לבחילות חזקות.

7. קנאביס עוזר בהפחתת התקפים אפילפטיים

קנאביס זכה להכרה רבה ביעילותו בטיפול בעוויתות בלתי רצוניות והתקפי אפילפסיה, לאחר שבשנת 2013 יצא ב-CNN סרט תיעודי שבחן כיצד זוג הורים לילדה בת חמש בשם שרלוט פיגי הצליחו לטפל באפילפסיה שלה באמצעות שמן CBD.

יש המון אנשים, מבוגרים וילדים כאחד, הסובלים מאפילפסיה ומטופלים בקנאביס רפואי. בשנת 2013, קבוצה של חוקרים מאוניברסיטת סטנפורד פרסמו מחקר שנערך בקרב הורים לילדים הסובלים מאפילפסיה, בו כל ההורים המרואיינים דיווחו על שיעורי הצלחה גבוהים מאוד בהפחתת תדירות וחומרת ההתקפים.

מלבד שבעה מצבים רפואיים אלו, קנאביס כנראה יכול לטפל בעוד בעיות ביולוגיות רבות שמטרידות המון אנשים בעולם, ועם התקדמות המחקר המדויק בתחום הקנאביס הרפואי שמתרחשת בשנים האחרונות, בשנה הבאה הרשימה של סגולות רפואיות מוכחות צפויה להיות ארוכה יותר.